La cantidad de personas que padecen algún tipo de alergia o intolerancia alimentaria se ha duplicado en los últimos diez años. De hecho, se estima que alrededor del 7% de la población total sufre intolerancia al gluten, que es la más frecuente. Por tanto, cada vez aumenta más el interés por realizar tests de intolerancias alimentarias, especialmente a los niños. Pero, ¿son realmente eficaces estas pruebas? Lo descubrimos, a continuación.
¿Cuáles son las intolerancias alimentarias más comunes?
Lo primero que debes tener en cuenta es que las intolerancias no tienen por qué manifestarse siempre desde la infancia. Una intolerancia se produce por un desequilibrio y una reacción adversa por parte del organismo ante la ingesta de un determinado producto, y puede tener múltiples causas que hagan que surja en la edad adulta.
Es importante saber, también, que no hay una lista cerrada de intolerancias, ya que a cada persona le puede provocar una mala reacción cualquier tipo de alimento. Estas son algunas de las intolerancias alimentarias más habituales entre las personas:
Intolerancia al gluten
La intolerancia al gluten es una de las que se manifiesta más frecuentemente, pero es importante no confundirla con la celiaquía. La celiaquía es una enfermedad de carácter autoinmune y crónica, mientras que la intolerancia es una reacción que se produce por una incapacidad del aparato digestivo para absorber y digerir el gluten.
Otras intolerancias comunes
Aunque el gluten sea el componente que más intolerancias genera, existen otros compuestos que también provocan esta afección en cada vez más personas:
- Huevo
- Lactosa
- Sacarosa y fructosa
- Histamina
Síntomas más frecuentes de las intolerancias alimentarias
Por lo general, la sintomatología más habitual que provoca una intolerancia alimentaria está directamente relacionada con desajustes en el aparato digestivo: vómitos, diarrea, hinchazón del abdomen, dolor abdominal, etc. Adicionalmente, también es relativamente frecuente padecer dolor de cabeza, irritabilidad, fatiga o problemas de carácter dérmico, como acné y erupciones.
No obstante, es importante tener en cuenta que los síntomas de las intolerancias suelen ser más leves que los de las alergias. De hecho, una alergia provoca un fallo del sistema inmune, mientras que una intolerancia únicamente genera una reacción adversa, pero no implica una neutralización total del sistema inmunitario.
¿Cómo se realiza el diagnóstico de las intolerancias?
En este sentido, lo que habitualmente denominamos intolerancia es, más bien, una hipersensibilidad. Por este motivo, no hay una relación causa-efecto tan clara como en el caso de las alergias, lo que puede dificultar el diagnóstico en muchos casos.
Actualmente, se han desarrollado diferentes tipos de pruebas médicas con las que es posible identificar las intolerancias alimentarias, aunque nunca puede haber una seguridad del 100% como ocurre con las pruebas de alergia:
- Analíticas de sangre orientadas a realizar un estudio inmunológico completo.
- Pruebas digestivas, como colonoscopia, gastroscopia o endoscopia.
- Test de hidrógeno espirado.
Además de las pruebas diagnósticas, hay otro sistema de detección que ha adquirido una gran popularidad durante los últimos años: el test de intolerancia alimentaria.
Así funciona un test de intolerancia alimentaria
Realizar este test es muy sencillo, solo necesitas realizar un pequeño pinchazo en el dedo. Después, analiza la sangre capilar para detectar los niveles de proteínas IgG, los anticuerpos que genera nuestro organismo como consecuencia de la ingesta de determinados alimentos, aproximadamente unos 50-60.
No obstante, es importante tener en cuenta que todas las personas tenemos esta proteína inmunoglobulina G en pequeñas cantidades, al tratarse de una respuesta de defensa natural de nuestro cuerpo. Por tanto, la mejor manera de identificar las intolerancias es analizar el comportamiento y la variación de la misma ante cada alimento.
Por ello, es importante no tener en cuenta solo el dato numérico, sino consultar con tu farmacéutico o médico de confianza para que te ayude a interpretar su significado. Y, por otro lado, este tipo de tests no garantizan una efectividad absoluta, sino que pueden actuar como un orientador.
Finalmente, debes tener en cuenta que cualquier alimento puede producir intolerancia a determinadas personas, por raro que sea. Sin embargo, el test de intolerancia alimentaria solamente detecta el nivel de IgG ante determinados alimentos, pero no puede cubrir todos los productos que existen.
¿Cuánto tiempo tarda en ofrecer resultados?
Los tests de intolerancia alimentaria arrojan resultados en un plazo que oscila entre 24 y 48 horas, aproximadamente. No obstante, depende de cada test, por lo que lo recomendable es leer el prospecto antes de iniciarlo.
¿Cuánto cuestan los tests de intolerancia alimentaria y qué datos nos proporcionan?
Lo cierto es que el rango económico de los tests de intolerancia es muy amplio; los hay desde 50-60 euros hasta otros de casi 200 euros. Por lo general, cuantos más tipos de alimentos diferentes analice, mayor será su precio. Por ello, si no sabes cuál es más recomendable, te aconsejamos consultar con tu farmacéutico en función de la sintomatología que previamente hayas identificado.
Si, por ejemplo, crees que eres intolerante al gluten, es probable que te recomiende empezar con un test de intolerancia al gluten, en lugar de uno que abarque un abanico más amplio de productos. En este caso, no puedes realizar el pedido online del test de intolerancia al gluten por requerir receta médica, pero sí podrías de forma presencial en las farmacias.
En cuanto a los datos, la mayoría de tests suelen proporcionar un informe en el que se detallan los niveles analizados y los resultados de IgG registrados, comparándolos con los niveles que se consideran normales. En algunos casos, además, se puede complementar con algunos consejos nutricionales. No obstante, aunque decidas realizar el test en tu casa, lo mejor es siempre contrastar el resultado con un médico especialista.
