El Síndrome del Colon Irritable es un problema del tracto gastrointestinal, enfocado principalmente en el colon. Se estima que, en la actualidad, lo padece el 12% de la población española, convirtiéndose en una de las principales consultas de atención primaria. Hablamos de un trastorno que padecen especialmente las mujeres y donde la calidad de vida se ve especialmente afectada. Hoy profundizamos en las causas, los factores de riesgo y los síntomas más habituales. ¡Sigue leyendo!
¿Síntomas del colon irritable?
Los síntomas más comunes del SII están directamente relacionados con las evacuaciones y generalmente, se prolongan en el tiempo. Los cambios que genera pueden ser diarrea, estreñimiento o ambos problemas de forma aleatoria y cambiante.
Además, en casos más graves, esta inestabilidad en el intestino también puede provocar:
- Pérdida de peso.
- Sangrado en la zona del recto.
- Anemia.
- Vómitos.
- En el caso de las mujeres, estos problemas se recrudecen durante la menstruación.
¿Dónde te duele cuando tienes colon irritable?
La principal molestia es el reconocible dolor abdominal, que en ocasiones aparece en la parte inferior del abdomen y puede ser leve o moderado.
Además de esta sintomatología, aparecen calambres o hinchazón en la zona.
¿Qué provoca el colon irritable?
Generalmente, aparece antes de los 35 años y no suele ocurrir pasados los 60. Suele tener una mayor causalidad en mujeres y especialmente en pacientes con patologías existentes relacionadas con el aparato digestivo. Y, aunque no se conocen las causas exactas, sí existen algunas variables determinantes:
- Infecciones graves. Es una de las causas más habituales. Este síndrome puede aparecer tras una enfermedad grave en el intestino provocaba por algún tipo de bacterias o virus.
- Altos niveles de estrés a edades muy tempranas.
- Cambios importantes en la microbiota intestinal.
- Anomalías en el sistema nervioso.
¿Cómo se diagnostica el colon irritable?
El diagnóstico de SII se basa principalmente en un estudio exhaustivo de la historia clínica del paciente, además de una exploración física. Para completar dicho diagnóstico, se realizan diversas pruebas (análisis de orina, de heces y de sangre, además de ecografías y radiografías de la zona del abdomen), que descartarían una patología a nivel orgánico.
¿Es efectivo el nuevo test diagnóstico de colon irritable?
El hospital Vall d’Hebron está estudiando en la actualidad la implementación del RAID-Dx, el primer test diagnóstico no invasivo para diagnosticar la enfermedad. Han descubierto que el síndrome tiene combinación de nueve biomarcadores distintos que determinan la enfermedad y con este nuevo descubrimiento, solo haría falta una muestra de heces para detectarlo. El test no solo supondrá una mayor efectividad en los diagnósticos, sino un acceso mucho más temprano al tratamiento.
¿Qué puede desencadenar una crisis de intestino irritable?
Una persona que padezca SII puede sufrir brotes por dos razones bien diferenciadas:
- La alimentación. Aunque las causas y la relación con alergias o intolerancias alimentarias aún no se conocen al 100%, muchas personas sufren síntomas relevantes tras el consumo de ciertas bebidas o alimentos.
- Episodios de estrés. El estrés o la ansiedad es un factor determinante a la hora de sufrir estas crisis. Pero es importante destacar que la ansiedad actúa como un desencadenante, no como la causa del problema.
Factores de riesgo
Aunque no son variables que determinen la enfermedad si son factores que incrementan las posibilidades de padecerlo. Y son los siguientes:
- Edad. Esta patología se muestra principalmente en personas menores de 35 años.
- Ser mujer. Existe una clara predisposición en el caso de las mujeres (14-24% frente al 5-19% en los varones).
- Tener antecedentes familiares. La genética y la herencia familiar son un factor determinante.
- Sufrir problemas de ansiedad, estrés o problemas mentales.
Tratamientos para combatir el colon irritable
Aunque hablamos de un trastorno crónico, que actualmente no tiene cura, sí existen tratamientos para aliviar sus síntomas y especialmente para mejorar la vida de los pacientes:
- Cambios en la dieta. Una dieta baja en grasas, alta en fibra y con alimentos frescos y enteros puede ayudar a reducir los síntomas del SII.
- Medicación para el dolor abdominal, la diarrea y el estreñimiento. Los medicamentos más comunes incluyen antidiarreicos, laxantes y antiespasmódicos.
- Terapia psicológica. Muchos especialistas recomiendan este tipo de terapias para ayudar a lidiar con el estrés y la ansiedad en personas con SII.
- Deporte. Realizar ejercicio de manera regular contribuye a mejorar la salud en general y también puede ayudar a reducir los síntomas del SII.
- Tratamientos alternativos. Algunas personas con SII pueden encontrar alivio con tratamientos alternativos como la acupuntura, la hipnosis y la medicina herbaria.
¿Qué no se debe comer con el colon irritable? ¿Y qué sí?
La alimentación es una parte esencial para tratar este síndrome. A continuación, te contamos qué productos es aconsejable ingerir y cuáles se deberían desterrar por completo:
Alimentos que se deben evitar con el colon irritable
- Productos lácteos
- Alimentos grasos o fritos.
- Cafeína y alcohol.
- Alimentos procesados
Alimentos seguros y recomendables
- Alimentos ricos en fibra (avena, manzanas, zanahorias o patatas)
- Proteínas magras (pollo, pescado o, por ejemplo, tofu)
- Frutas y verduras frescas (importante evitar las que pueden causar gases como la coliflor, el brócoli y la cebolla).
- Ingerir mucho líquido para prevenir el estreñimiento y mantener una buena hidratación.
¿Cuánto puede durar una crisis de colon irritable?
La duración de una crisis de colon irritable puede variar dependiendo de la gravedad de los síntomas, la causa de esta patología, el tratamiento o la respuesta de cada paciente.
- En general, una crisis de colon irritable puede durar desde unos pocos días hasta varias semanas. En algunos casos, los síntomas pueden ser persistentes y durar varios meses.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la colon irritable es una afección crónica que puede tener episodios de exacerbación y remisión.
¿Cómo son las heces de una persona que padece colon irritable?
Aunque puede ser diferente en cada paciente -algunas personas pueden tener heces sueltas o diarrea, mientras que otras pueden tener estreñimiento-, también es común que las personas con SII experimenten un cambio en la consistencia y frecuencia de las heces. En general, pueden ser:
- Duras y grumosas.
- Suaves y acuosas (cuando existe diarrea)
- Pequeñas y fragmentadas.
¿Cuál es el mejor probiótico para el colon irritable?
El SII es una afección difícil de tratar en muchas ocasiones, y aunque algunos estudios han demostrado que los probióticos pueden ayudar a mejorar los síntomas, no hay un probiótico único que funcione para todas las personas con colon irritable. Sin embargo, ciertos estudios han demostrado que algunas cepas de probióticos pueden ser beneficiosas:
- Bifidobacterium infantis: puede ayudar a reducir la inflamación en el intestino y mejorar los síntomas del colon irritable.
- Lactobacillus plantarum: contribuye a mejorar la digestión y reducir los síntomas del colon irritable (dolor o hinchazón abdominal).
- Streptococcus thermophilus: mejora la función intestinal y reduce los síntomas.
